턱관절 내장증

턱관절 내장증의 정의

“턱관절 디스크 질환이라는데, 그게 정확히 뭔가요?” 이 질문을 받으면 저는 먼저 ‘내장증’이라는 말부터 풀어 드려요. 내장(內障)은 ‘안에서 생긴 장애’라는 뜻이에요. 그러니까 턱관절 내장증은 관절 바깥의 근육이 아니라 관절 안쪽, 그중에서도 관절원판과 그 주변 구조의 위치와 모양 문제로 관절이 정상적으로 움직이지 못하는 상태를 통틀어 부르는 말이에요^[1][2].

대부분의 내장증은 관절원판이 원래 자리인 과두 위에서 앞으로 밀려나는 관절원판 변위로 시작해요^[2]. 밀려난 원판이 입을 벌릴 때 제자리로 돌아오면 소리가 나고(정복성), 돌아오지 못하면 걸리거나 잠기고(비정복성), 오래되면 원판이 변형되거나 관절면의 뼈가 변해요^[1][2]. 그래서 내장증은 하나의 병명이라기보다 이 과정 전체를 담는 ‘큰 그림’의 용어예요.

지금의 국제 진단 기준인 DC/TMD(2014)는 내장증이라는 말 대신 관절 안의 원판 문제를 정복성 관절원판 변위, 간헐적 잠김을 동반한 정복성 변위, 개구제한을 동반한 비정복성 변위, 개구제한이 없는 비정복성 변위로 나눠서 진단해요^[3]. 실제 진료에서 진단서에 적히는 이름은 이 네 가지 중 하나예요.

턱관절 내장증 원인

원판이 밀리고 변형되는 이유는 한 가지가 아니에요. 관절에 반복적으로 무리가 가고, 원판을 잡아 주는 조직이 늘어나고, 관절 안의 윤활이 나빠지는 일이 겹쳐서 생긴다고 봐요^[2][4]. 이악물기와 이갈이, 턱 외상, 오래 크게 벌린 일, 관절의 느슨함이 자주 거론되는 위험 요인이에요^[2].

이 병기는 Wilkes가 정리한 것으로, 초기에서 후기로 갈수록 원판의 위치 변화에 뼈의 변화가 더해지는 흐름이에요^[1]. 다만 모든 분이 이 순서대로 진행하는 건 아니에요. 원판 변위는 대부분 통증 없이 평생 소리만 나는 ‘시끄러운 성가심’ 정도로 남는다는 것이 체계적 문헌고찰의 결론이고^[5], 원판이 밀려 있다는 사실만으로 병이라고 볼 수 있는지에 대한 비판도 오래전부터 있었어요^[6].

턱관절 내장증 증상

• 입을 벌리거나 다물 때 ‘딱’, ‘톡’ 하는 소리^[3]
• 벌리는 도중 턱이 걸리거나, 가끔 안 벌어졌다가 풀림^[3]
• 갑자기 입이 덜 벌어지고 턱이 아픈 쪽으로 쏠림^[3]
• 씹을 때 관절 부위 통증, 귀 앞 통증
• 사각사각, 모래 갈리는 소리(크레피투스)^[3]
• 갑자기 이가 안 맞는 느낌

이 증상들은 단계마다 달라요. 소리만 있는 분과, 잠겨서 못 벌리는 분과, 거친 소리와 만성 통증이 있는 분은 같은 ‘내장증’이지만 진료에서 하는 일이 완전히 달라요. 그래서 제가 처음 여쭤보는 건 “지금 어느 단계의 증상이 있으세요?”에 가까워요.

턱관절 내장증과 헷갈리는 상태(감별)

턱관절 내장증 검사

진단은 병력과 임상검사에서 시작해요. DC/TMD 절차대로 소리의 종류와 시점, 걸림·잠김의 병력, 개구량과 개구 경로, 관절 촉진 소견을 기록해요^[3]. 여기까지로 정복성인지, 잠김이 있는지, 개구 제한이 있는지가 대체로 가려져요.

원판의 위치와 모양을 직접 확인하는 건 MRI예요. 입을 다문 상태와 벌린 상태에서 원판이 어디에 있는지, 변형됐는지, 관절액이 늘어났는지를 보여 줘요^[3]. 뼈의 변화는 CT로 확인해요^[3].

다만 영상에서 원판이 앞에 있다는 것과 치료가 필요하다는 것은 다른 이야기예요. 아무 증상이 없는 사람의 MRI에서도 약 3명 중 1명(33%)에서 원판 변위가 보였고^[7], 관절 내 장애의 유병률은 성인·노인에서 31.1%, 그중 가장 흔한 것이 정복성 관절원판 변위로 25.9%였어요^[8]. 그래서 저는 영상보다 증상의 변화를 판단의 중심에 둬요.

턱관절 내장증 치료와 관리

치료 원칙은 단계와 증상에 맞추되, 보존적 치료가 먼저라는 거예요^[2]. 원판을 제자리에 돌려놓는 것보다 통증을 줄이고 기능을 유지하는 게 목표예요.

• 소리만 있을 때: 치료보다 설명과 관찰이 우선이에요. 질긴 음식 줄이기, 하품할 때 턱 받치기, 낮에 이 떼고 있기 같은 자가관리가 기본이에요^[2].
• 걸림·잠김이 있을 때: 자가관리에 더해 턱 운동, 온습열, 필요하면 단기간 약물을 쓰고, 이갈이나 이악물기가 뚜렷하면 교합안정장치를 고려해요^[2].
• 잠겨서 안 벌어질 때: 보존적 치료로 풀리지 않는 심한 개구 제한에는 관절강 세정술을 검토해요^[9].
• 후기(퇴행성 변화): 통증 조절과 기능 유지가 중심이고, 뼈 변화의 진행을 영상으로 추적해요^[2].
• 수술: 관절경이나 개방 수술은 보존적 치료에 반응하지 않는 일부에게만 검토하는 마지막 단계예요^[2].

제가 환자분께 늘 드리는 말씀은 “디스크가 빠졌다”는 말에 너무 놀라지 마시라는 거예요. 원판이 앞에 있는 사람은 아주 많고, 그중 치료가 필요한 분은 통증이나 잠김, 기능 저하가 있는 분이에요^[5][6].

턱관절 내장증, 진료가 필요한 때

• 입을 벌리다가 걸리거나 잠기는 일이 생겼을 때
• 딱 소리가 사라졌는데 입이 예전보다 덜 벌어질 때
• 씹을 때 관절 부위 통증이 생기거나 심해질 때
• 사각거리는 거친 소리가 새로 나기 시작할 때
• 갑자기 이가 안 맞는 느낌이 생겼을 때

소리만 있고 통증이 없다면 급하지 않아요. 하지만 ‘걸림’, ‘잠김’, ‘소리가 사라지며 덜 벌어짐’은 단계가 넘어가고 있다는 신호일 수 있어서, 이때는 확인하는 게 좋아요^[1][3].