원판후조직염

원판후조직염의 정의

“턱을 맞은 뒤로 귀 앞이 계속 아프고, 이가 예전처럼 안 맞아요.” 턱끝을 부딪히거나 맞은 뒤에 이렇게 오시는 분이 있어요. 이때 제가 먼저 떠올리는 진단 중 하나가 원판후조직염이에요.

턱관절 안의 관절원판은 뒤쪽으로 원판후조직이라는 조직에 이어져 있어요. 이 조직은 느슨한 결합조직으로, 혈관과 신경이 아주 풍부해요^[2]. 위쪽은 탄력 있는 층이 관자뼈 쪽에, 아래쪽은 단단한 층이 과두 뒤쪽에 붙어서 원판이 앞으로 움직였다 돌아오는 것을 도와요^[1][2]. 원판후조직염은 바로 이 조직에 염증이 생긴 상태예요^[1].

원판후조직이 문제가 되는 이유는 이 조직이 힘을 받도록 만들어져 있지 않기 때문이에요^[1]. 원판은 압력을 견디는 섬유연골이지만, 원판후조직은 혈관과 신경이 가득한 부드러운 조직이라 과두가 이 조직을 누르면 쉽게 붓고 아파요^[1][2]. 저는 환자분께 “쿠션 뒤에 있는 전선 다발을 눌러 앉은 상태”라고 설명드려요.

DC/TMD 확장 분류에서는 관절 기원의 통증에 붓기·열감 같은 염증 소견이 더해진 상태를 ‘관절염’으로 분류해요^[3]. 원판후조직염은 교과서에서 쓰는 이름이고, 이 확장 분류의 틀 안에서는 관절의 염증성 통증으로 이해하시면 돼요^[1][3].

원판후조직염 원인

교과서에서는 원인을 바깥에서 온 외상과 관절 안에서 생긴 문제로 나눠요^[1].

두 번째 줄을 조금 더 풀어 볼게요. 위아래 이가 물려 있으면 치아가 턱을 받쳐 주기 때문에 충격이 와도 과두가 뒤로 많이 밀리지 않아요^[1]. 반대로 입이 벌어진 상태에서 턱끝에 충격을 받으면 과두가 뒤로 밀리면서 원판후조직을 누르기 쉬워요^[1]. 그래서 같은 사고라도 그 순간 입이 벌어져 있었는지가 중요해요.

원판후조직염 증상

• 귀 바로 앞이나 귀 안쪽 깊은 곳이 지속적으로 묵직하게 아파요^[1].
• 이를 꽉 물면 통증이 심해져요. 과두가 뒤쪽 조직을 더 누르기 때문이에요^[1].
• 통증 때문에 입이 덜 벌어져요^[1].
• 조직이 부으면 과두가 앞으로 밀리면서 그쪽 어금니가 안 닿고, 반대쪽 앞니 쪽이 먼저 닿는 느낌이 생길 수 있어요^[1].
• 관절 부위가 부어 보이거나 열감이 있을 수 있어요^[3].

이 중에서 제가 가장 눈여겨보는 건 ‘갑자기 이가 안 맞는 느낌’이에요. 치아가 움직인 게 아니라, 관절 안의 부기가 과두 위치를 밀어서 생기는 일시적인 교합 변화예요^[1]. 이건 부기가 가라앉으면 대개 돌아와요. 그래서 이 시기에 치아를 갈아서 맞추는 치료를 하면 안 돼요^[1].

원판후조직염과 헷갈리는 상태(감별)

턱끝을 세게 맞은 뒤라면 원판후조직염보다 과두 골절을 먼저 배제해야 해요. 과두는 턱끝에 충격을 받았을 때 골절이 잘 생기는 부위이고, 치아 손상이나 턱뼈 몸통 골절이 함께 있는 경우도 있어요^[4]. 골절이 아니라는 것을 영상으로 확인한 다음에 원판후조직염을 이야기해요.

원판후조직염 검사

먼저 병력이에요. 언제, 어떻게 다쳤는지, 그 순간 입이 벌어져 있었는지, 통증이 언제 시작됐는지, 이가 안 맞는 느낌이 있는지를 자세히 여쭤봐요^[1]. 그다음 DC/TMD 임상검사 방식으로 관절을 눌러 평소의 익숙한 통증이 재현되는지, 입을 벌리고 옆으로·앞으로 움직일 때 관절 통증이 있는지, 개구량이 얼마나 되는지를 확인해요^[5][6]. 이를 물게 해서 통증이 심해지는지도 봐요^[1].

영상검사는 외상 뒤라면 거의 필수예요. 뼈를 보는 확정 영상은 CT이고, 관절원판의 위치와 관절액을 보는 확정 영상은 MRI예요^[5]. 외상 뒤에는 골절을 배제하기 위해 CT를, 원판 변위가 배경에 있는지 확인하려면 MRI를 고려해요^[5].

원판후조직염 치료와 관리

원판후조직염 치료의 원칙은 눌리고 있는 조직을 더 누르지 않는 거예요^[1].

• 관절 쉬게 하기: 부드러운 음식, 이를 물지 않기, 크게 벌리지 않기가 기본이에요. 국제 전문가 합의에서도 식이 조절, 습관 조절, 온·냉 요법을 자가관리의 구성요소로 꼽아요^[7].
• 통증과 염증 조절: 급성기에는 단기간 소염진통제를 써요^[1].
• 교합안정장치: 이를 물 때 과두가 뒤로 밀리지 않도록 장치가 도움이 될 수 있어요^[1]. 다만 부기 때문에 이가 안 맞는 시기에는 장치도 그때의 교합에 맞춰 조정이 필요해요^[1].
• 원인 질환 관리: 관절원판 전방 변위가 배경이면 원판 변위에 대한 관리를 같이 해요^[1].
• 하지 말아야 할 것: 부기로 이가 안 맞는 시기에 치아를 갈아 맞추거나 보철을 바꾸는 치료는 하지 않아요^[1].

외상 뒤의 원판후조직염은 원인이 한 번의 사건이라 대개 시간과 함께 가라앉아요^[1]. 반면 원판 변위 때문에 과두가 계속 뒤쪽 조직 위에 놓여 있는 경우는 부하가 반복되기 때문에 원판 변위 자체를 관리해야 해요^[1].

원판후조직염, 진료가 필요한 때

• 턱끝을 맞거나 부딪힌 뒤 관절이 아프고 이가 안 맞는 느낌이 생겼을 때
• 외상 뒤 입이 잘 안 벌어지거나 벌릴 때 턱이 한쪽으로 쏠릴 때
• 이를 물면 귀 앞이 뚜렷하게 아플 때
• 관절 부위가 붓거나 열감이 있을 때
• 딱 소리가 있던 턱에서 통증과 이가 안 맞는 느낌이 새로 생겼을 때

턱끝 외상 뒤의 통증은 골절 여부를 먼저 확인해야 하는 문제라서, 하루 이틀 지켜보기보다 빨리 확인하는 게 좋아요^[4][5].